Actualmente, es común escuchar sobre infestaciones de nuevas plagas de plantas en todo el mundo. Las infestaciones varían en intensidad y pueden ir desde detecciones o brotes aislados al establecimiento permanente de una plaga en una región. Las rutas naturales de dispersión incluyen corrientes de vientos, eventos meteorológicos o por la capacidad de volar de algunas especies, entre otros. Las rutas artificiales son aquellas que se abren o se incrementan como resultado directo de las actividades humanas.

Los países importadores, incluido México, están conscientes del potencial de introducción de plagas exóticas en sus territorios debido al comercio. A pesar de los constantes reportes de introducción de nuevas plagas en diferentes países alrededor del mundo, el comercio agrícola internacional continúa creciendo, incluso de países que albergan algunas de las plagas más destructivas del mundo agrícola.

La Convención Internacional de Protección Fitosanitaria establece que, con el fin de prevenir la introducción y/o la diseminación de plagas reglamentadas en sus respectivos territorios, las partes contratantes tendrán autoridad soberana para reglamentar de conformidad con los acuerdos internacionales aplicables la entrada de plantas, productos vegetales y otros artículos reglamentados. En la Ley Federal de Sanidad Vegetal, se establecen varias atribuciones de la SAGARPA como Organización Nacional de Protección Fitosanitaria, entre ellas, la de evaluar los niveles de riesgo fitosanitario de una plaga de interés cuarentenario, con el propósito de determinar, a través de un análisis de riesgo, si debe ser reglamentada. En este sentido, la Dirección General de Sanidad Vegetal (DGSV) ha reglamentado más de 1200 plagas.

Ante un escenario de más de 1200 plagas reglamentadas se plantea establecer una metodología para la definición de prioridades epidemiológicas que permita determinar la importancia de una plaga respecto a otra según potencial de introducción y establecimiento.